若田光一宇宙飛行士JAXAを退職

宇宙飛行士の若田光一さんが、本日付けでJAXAを退職され、記者会見がありました。
若田さんは1992年に宇宙飛行士に就任。JAXA(宇宙航空研究開発機構)がまだNASDA(宇宙開発事業団）と呼ばれていた頃でした。御年60歳で32年に亘って宇宙飛行士として活躍なさってきました。
ご活躍、TVで拝見していましたよ、お疲れさまでした。

若田さんが初めて宇宙に赴いたのは1996年。それ以降2000年、2009年、2013年、2022年～2023年と5回も任務に就かれました。また2013年の時には日本人初となるISS船長(コマンダー)を任されています。通算宇宙滞在時間は504日18時間35分、通算ISS滞在時間は482日15時間57分で、いずれも日本人宇宙飛行士として最長なのだそうです。
そう言えば、スペースシャトル、ソユーズ、スペースX社のクルードラゴンと色々な宇宙船に乗船されていましたね。

これからの展望について、ISSの運用は2030年まで。以降地球低軌道での活動は民間が担うことになっているので、今後は民間セクターによる活動を盛り上げて、ポストISSの地球低軌道での民間活動に尽力していきたいそうです。詳細は4月以上に～との事。
これまでの経験を活かして更なるご活躍を期待したいところです。